途中で変わる川の名前

長野県を流れる「千曲川」は、「信濃川」である。

知ってました。知ってましたとも。
でも、学校で習ったときは特に気にも留めませんでした。

「きっと信濃川の方が長いからでしょ。」

とか決めつけていました。
覚える気もなかったし。

「日本で一番長い川は信濃川」

とさえ覚えておけばいいやって。
しかし、一級河川について調べて名前が変わる理由が分かりました。
（いやあ、なんにも知らなかったんだなぁ、俺・・・）

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川の名前が変わる理由

信濃川を例にすると、千曲川部分は214キロ、信濃川部分は153キロです。
全長367キロの信濃川ですが、実は千曲川部分の方が長いのです。

つまり、河川の名前に「長さ」は関係ないということです。

では、なぜあの川の名前が「信濃川」なのか。
それは、河川法では海に注ぐ川の名前をその水系名とするからです。
そして、その水系に属する幹となる本流をその水系名で呼ぶのです。

なので、海に注いでいる信濃川が水系名（信濃川水系）となり、
千曲川と信濃川全体を「信濃川」と呼ぶのです。

名前が変わる川

名前が変わる川は信濃川の他にもいろいろあるみたいです。

• 阿賀野川＝阿賀川（福島県）＋阿賀野川（新潟県）
• 紀ノ川＝吉野川（奈良県）＋紀ノ川（和歌山県）
• 富士川＝釜無川（長野県〜山梨県）＋富士川（山梨県〜静岡県）
• 熊野川＝天ノ川（奈良県上流）＋十津川（奈良県）＋熊野川（三重県）
• 江の川＝可愛川（広島県）＋江の川（島根県）

琵琶湖は川である

淀川は琵琶湖から流れ出ている一級河川です。
だから琵琶湖は「淀川水系」に属しています。

しかし、河川法には「湖」というのは定義されていません。
そのため、法律上琵琶湖は「淀川水系」に属する「一級河川」ということになります。

とすると、淀川は何回名前が変わるのか？

まず琵琶湖に流れ込む川から始まります。
さっそく地図で調べてみます。

・・・すげえいっぱいある！

「え、こんなに流れ込んで溢れちゃわないの？」って思うくらいあります。
調べてみると高時川という川が「淀川の源」らしいことが分かりました。

淀川は何度も名前を変える

それでは水源から河口まで旅していきましょう。

まず、源流の「�@高時川」が「�A姉川」と合流し、「�B琵琶湖」に注ぎます。
琵琶湖から流れ出している唯一の川である「�C瀬田川」を経て、京都に至り「�D宇治川」となります。
それから大阪に入って「�E淀川」となります。

さらに細かいことを言うと、淀川は「�E新淀川」と「�F旧淀川（大川）」に分かれます。
それから「�G堂島川」、「�H安治川」と名前が変わって大阪湾に注ぎます。

大阪城を建てた豊臣秀吉のように何度も名前が変わるんですね。

しかし、昔の人は名前を統一しようとは考えなかったのでしょうか。
それとも深い、ふかぁ〜い愛着を持って独自に名前を付けていたのでしょうか。
「淀川？バカ言ってんじゃねえ！この川は宇治川ってんだ！」的な？

それとも名前が分かれていた方が便利だったのでしょうか。
「その積み荷は宇治川のどこそこで下してくれ」的な？

「淀川の源」か・・・行ってみたい場所が一つ増えました。

ここまで読んでいただきありがとうございます。

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